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EscuelaTEC: la apuesta de la Escuela Colombiana de Ingeniería para cerrar la brecha del talento en Colombia

La institución lanzó oficialmente su nueva unidad académica de formación técnica y tecnológica, en un acto que reunió al Ministerio del Trabajo, la Secretaría de Educación de Cundinamarca, ATENEA, Procemco y Camacol. Las cifras que expuso la Rectora Myriam Astrid Angarita explican por qué el país no puede seguir esperando.

Con el auditorio Luis Guillermo Aycardi Barrero lleno de estudiantes, profesores, directivos e invitados especiales, la Universidad Escuela Colombiana de Ingeniería Julio Garavito le puso nombre este 23 de julio a un proyecto que llevaba tiempo cocinándose puertas adentro: EscuelaTEC, una nueva unidad académica pensada para formar técnicos, tecnólogos y trabajadores que necesiten actualizarse en cualquier momento de su vida laboral, no solo al salir del colegio.

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Al lanzamiento llegaron el ministro del Trabajo, Antonio Sanguino Páez; la secretaria de Educación de Cundinamarca, Genny Milena Padilla Reinoso; Juanita Carolina Bodmer Rico, gerente de Estrategia de la Agencia Distrital para la Educación Superior, ATENEA; Natalia Monroy Niño, directora de Asuntos Corporativos de Camacol Bogotá y Cundinamarca, y Manuel Antonio Lascarro Mercado, director general de Procemco. La frase que quedó flotando en el ambiente, repetida por varios de los directivos de la Escuela, resumía la intención del proyecto: se trata de "un lugar donde el talento nunca deja de construirse".

Una universidad que admite que las cifras no cuadran

Quien abrió el evento fue la Rectora Myriam Astrid Angarita Gómez, y su discurso no se quedó en lo protocolario. Contó que minutos antes los asistentes habían hecho un ejercicio con las mismas piezas de construcción, del que salieron figuras completamente distintas entre sí, y usó esa imagen para hablar de cómo aprende cada persona: "cada trayectoria es única", dijo, y de ahí saltó a un diagnóstico con cifras que no dejan mucho espacio para la complacencia.

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Según explicó, el 41 % de los trabajadores colombianos se desempeña en ocupaciones que no corresponden con su nivel de formación, frente a un promedio del 35 % en los países de la OCDE. A esto se suma que Colombia tiene una de las proporciones más altas de jóvenes que ni estudian ni trabajan ni se están formando: 24,8 %, el doble del promedio de la OCDE (12,6 %). Y mientras cerca del 79 % de los jóvenes de los países de esa organización pasa directamente del colegio a la educación superior, en Colombia esa cifra apenas llega al 55 %.

A esas brechas se suma una más, de cara al futuro inmediato: de acuerdo con el Future of Jobs Report 2025, cerca del 39 % de las competencias que hoy tienen los trabajadores tendrá que actualizarse o cambiar antes de 2030 por cuenta de la inteligencia artificial y la automatización.

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"Aprender una sola vez ya no es suficiente", resumió la rectora, para explicar por qué la Universidad decidió construir una unidad separada dedicada a la formación continua y las microcredenciales, en lugar de limitarse a abrir más programas dentro de su oferta tradicional.

Angarita fue enfática en un punto que repitió varias veces con distintas palabras: EscuelaTEC no llega a competir con los programas universitarios existentes ni a reemplazarlos. "Nace para complementar", dijo, y lo explicó como el resultado de años de trabajo conjunto con aliados como el Metro de Bogotá, el SENA y ATENEA, entre otros.

Lo que se discutió en la conversación estratégica

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El corazón académico del lanzamiento fue una conversación moderada por el vicerrector administrativo, Diego Sánchez Fonseca, sobre la transformación del talento y los retos de la formación dual, en la que participaron los invitados institucionales. También, el colombiano Fernando Vargas Zúñiga —con una trayectoria de años en Uruguay diseñando modelos de formación profesional y competencias laborales, vinculado a procesos de la OIT a través de Cinterfor— dictó la conferencia central del evento sobre los desafíos de formar talento para el futuro del trabajo.

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Al cierre, cada uno de los invitados dejó su lectura del proyecto. Desde Camacol, Natalia Monroy Niño celebró la iniciativa y la conectó con un esfuerzo propio del gremio: "nosotros desde el año pasado en Camacol creamos una línea que se llama EduCamacol, precisamente porque empezamos a encontrar que las necesidades de formación que necesitábamos no estaban en el sector educativo". Su invitación fue directa: trabajar de la mano.

Manuel Antonio Lascarro Mercado, de Procemco, calificó la iniciativa como muy positiva y pidió no perder el ritmo: dijo que la velocidad del conocimiento ya no permite revisar los planes de estudio cada cinco o diez años, sino que exige ajustes permanentes de cara a lo que se viene para el país, la región y el mundo.

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Desde ATENEA, Juanita Carolina Bodmer Rico fue quizás la más exigente en su balance. Dijo que en el estado actual de la educación posmedia en Colombia es clave que haya universidades dispuestas a innovar, pero advirtió que el camino de la formación dual —sentarse de verdad con el sector privado a construir programas— todavía no está bien trazado. Su deseo fue que la Escuela se convierta en un referente que "abra camino con el machete", no solo por ser nuevo, sino por hacerlo bien, porque, dijo, hacerlo mal también es fácil.

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La secretaria de Educación de Cundinamarca, Genny Milena Padilla Reinoso, agradeció la alianza y recordó que el departamento tiene 275 instituciones educativas con proyectos productivos y pedagógicos en marcha, algunos de los cuales ya han derivado en emprendimientos liderados por estudiantes de educación media. Extendió la invitación a seguir articulando ese trabajo con EscuelaTEC.

El ministro del Trabajo, Antonio Sanguino Páez, cerró con una recomendación que trasciende el evento: llevar esta discusión sobre formación dual al debate del nuevo Plan Nacional de Desarrollo, a través de diálogo con las bancadas políticas y audiencias públicas, para que iniciativas como esta tengan respaldo institucional y acceso a recursos de inversión del Gobierno Nacional.

Lo que dijo el Consejo Directivo

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El presidente del Claustro y del Consejo Directivo, Javier Botero Álvarez, fue quien puso en perspectiva histórica el anuncio. Recordó que la Escuela lleva más de cinco décadas formando profesionales para el desarrollo del país y planteó el lanzamiento como una prolongación de ese propósito, no como un cambio de rumbo: "no solo ampliamos nuestra oferta académica; ampliamos nuestra manera de cumplirle al país", dijo.

Botero insistió en que la apuesta por la educación para el trabajo y la formación técnica y tecnológica no aparta a la institución de su esencia, sino que la proyecta hacia adelante, y la vinculó directamente con la idea de aprendizaje a lo largo de la vida —el lifelong learning— que atraviesa todo el proyecto de EscuelaTEC. Cerró agradeciendo a la Rectora Myriam Angarita, a los vicerrectores y al equipo liderado por Marisol Forero, a quienes atribuyó el trabajo detrás de la iniciativa.

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Fernando Vargas Zúñiga, el colombiano radicado en Uruguay que dictó la conferencia central de la jornada, "La transformación del talento y los desafíos de la formación para el futuro del trabajo". Su intervención, con la autoridad de quien ha pasado años diseñando modelos de formación profesional en la región desde la OIT y Cinterfor, fue de las más comentadas entre los asistentes al cierre del evento.

Para la Universidad, EscuelaTEC no es un giro de rumbo sino una extensión de lo que ha hecho durante más de cincuenta años. "Hoy formar el talento que Colombia necesita significa ampliar los caminos de acceso al conocimiento", dijo la Rectora Angarita al cerrar su intervención, antes de dar paso al resto del programa.

La institución ya trabaja en la estructuración de los primeros programas técnicos, tecnológicos y de educación para el trabajo que ofrecerá la nueva unidad, con foco en las competencias que más está demandando la transformación digital del sector productivo colombiano.