El derecho de los seres humanos a una vida saludable y productiva, en armonía con la naturaleza; la prevención, corrección y restauración del deterioro ambiental; la conservación de los recursos naturales renovables; la protección del paisaje y la realización de estudios de impacto ambiental, como instrumento básico para la toma de decisiones respecto a la construcción de obras y actividades que afecten el ambiente, son los pilares del ejercicio profesional en ingeniería ambiental. La carencia de servicio de acueducto urbano y rural, la deficiencia en su cobertura, la inexistencia de servicio de agua potable en núcleos urbanos y en el área rural, así como el manejo deficiente y la disposición inapropiada de los residuos sólidos, demuestran la necesidad de proveer una solución gradual y permanente a un viejo problema.

El programa de Especialización en Saneamiento Ambiental se diseñó con el propósito de preparar individuos técnicamente capacitados para desempeñar un papel importante en el diseño, la operación y el mantenimiento de proyectos conducentes a satisfacer las necesidades básicas de salud ambiental. A diferencia de los programas clásicos de especialización, en éste se ofrece la actualización necesaria en las áreas de hidrología, hidráulica, microbiología y química, así como el conocimiento de las operaciones y procesos requeridos para proveer saneamiento básico. En el programa se combinan los componentes esenciales de la ingeniería de saneamiento ambiental con el conocimiento científico, orientado técnica y pragmáticamente para formar un especialista capaz de analizar, prevenir y solucionar problemas de saneamiento.