La extensión de la ingeniería estructural hace imposible cubrir de manera adecuada, en pregrado, todos los temas necesarios para diseñar estructuras satisfactorias tanto desde el punto de vista de su seguridad como de los aspectos funcionales, económicos y estéticos. En Colombia la situación es aún más complicada porque la mayoría de la población vive en lugares con amenaza sísmica alta o intermedia.

La Ley 400 de 1997 y el Decreto 33 de 1998, que establecen las Normas Colombianas de Diseño y Construcción Sismo Resistente (NSR-98), reconocen este hecho al exigir, entre otras cosas, que se tengan para poder firmar planos o revisar diseños estructurales por lo menos cinco años de experiencia profesional. Sin embargo, dicha experiencia puede suplirse mediante la obtención del título de especialista en estructuras en una institución debidamente acreditada.