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El desarrollo y la conservación del patrimonio de infraestructura vial y de transporte en Colombia son parte fundamental de la economía del país. El transporte automotor por carretera moviliza cerca del 90% de la carga de importación de la nación y muchos de los pasajeros emplean las carreteras como único medio de comunicación entre las diferentes regiones.
La infraestructura de vías es pieza fundamental dentro del ordenamiento territorial de los municipios colombianos, en especial de las grandes ciudades, donde los problemas de administración de tránsito y de movilidad en general se han agravado a medida que crece su población.
La falta de una planeación que logre articular planes coherentes a corto, mediano y largo plazos en el sector del transporte ha contribuido al deterioro prematuro de la red vial nacional, así como de las redes departamentales y municipales.
El país ha invertido inmensos recursos en construir sus vías, patrimonio que debe conservarse y mejorarse ante la constante demanda, que está ligada al crecimiento económico, con miras a proporcionar alternativas competitivas en nuestra vulnerable geografía.
La Escuela Colombiana de Ingeniería, en cabeza de su Centro de Estudios de Vías y Transporte, ofrece desde el año 2000 el programa de Especialización en Diseño, Construcción y Conservación de Vías, orientado a responder a los requerimientos exigidos por el país en el contexto de planificar, diseñar y gestionar con mayor eficiencia y seguridad los sistemas viales y de transporte.
Los nuevos esquemas de financiación de infraestructura concesiones, titularización, Built Operate Transfer (BOT), Build Own Maintain Transfer (BOMT), etc. vinculan y comprometen al sector privado en sus inversiones, por lo que se requieren ingenieros especialistas en esta área que aporten soluciones integrales en la estructuración de los proyectos, su planeación, organización y operación, así como en la administración de las actividades de mantenimiento y conservación vial.
La Escuela tiene las siguientes fortalezas en el área de vías y transporte:
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Diez años de trayectoria del Centro de Estudios de Vías y Transporte, tiempo durante el cual se han dictado cursos especializados y diplomados para funcionarios de entidades como el Ministerio de Transporte, la Secretaría de Movilidad de Bogotá, la Asociación Nacional de Empresas Transportadoras de Carga por Carretera (Asecarga), el Instituto de Desarrollo Urbano (IDU), el Instituto Nacional de Vías (Invías), Metrolínea, de Bucaramanga, Concesionarios Viales y Sociedad de Ingenieros del Quindío, entre otras.
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El Grupo de Investigación en Vías y Transporte, adscrito al Centro, está actualmente reconocido por Colciencias y ha venido desarrollando proyectos locales en las diversas líneas de investigación.
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El Centro de Estudios de Vías y Transporte ha hecho una considerable inversión para contar con una moderna sala de cómputo, dotada con software especializado y actualizado en diseño geométrico, ingeniería de tránsito, transporte, sistemas de información geográfica y pavimentos, que aportan al aprendizaje de acuerdo con lo que están demandando las empresas de ingeniería en el área de vías y transporte.