Durante 25 años se ha sostenido una teoría económica que ha servido para grandes transformaciones sociales y que carece de justificación científica y confrontación empírica. En este libro se muestra que la preponderancia de la concepción de libre mercado ha conducido a tres pilares fundamentados en el banco central autónomo, que le da prioridad a la inflación sobre cualquier otro propósito: el motor de crecimiento inducido por la especulación, el sobreconsumo en los países desarrollados y el excesivo ahorro en las naciones emergentes, aparte de una política pública guiada con criterios de competencia y administrada por agentes privados. Su aplicación en Colombia resultó en uno de los peores desempeños económicos del último siglo.

Sarmiento explica en un lenguaje sencillo por qué la crisis mundial es la consecuencia del colapso de un orden internacional de elevado consumo y especulación en Estados Unidos, y de depresión salarial y excesivo ahorro en los países emergentes, particularmente en Asia. Semejante estructura no podía sostenerse en forma indefinida, pues todo indicaba que tarde o temprano se vendría abajo. En ese momento, las economías habrían de enfrentarse a excesos de ahorros que se transfieren de un lugar a otro y al cierre de los mercados extranjeros.

Analista riguroso, persistente y polémico, mantiene su firme convicción de que las políticas económicas adoptadas en los últimos tiempos han estado erradas y encara de nuevo a sus detractores cuando insiste en que “la solución de fondo de la crisis requiere una acción coordinada de la comunidad internacional para devaluar el dólar, reducir el déficit  en cuenta corriente, erradicar la especulación financiera y bajar los consumos en Estados Unidos, al igual que propiciar en los países emergentes la aplicación de políticas industriales comerciales y salariales para ampliar sus mercados internos y elevar los consumos”.

Sobre el autor

Ingeniero civil de la Universidad Nacional de Colombia y Ph.D. en Economía de la Universidad de Minnesota, Eduardo Sarmiento Palacio ha consagrado más de cuatro décadas de vida académica al estudio de la economía nacional y mundial. Su dedicación al riguroso análisis económico le ha valido reconocimientos tan significativos como el Premio Alejandro Ángel Escobar, otorgado en 1989 por su obra Nuevos desafíos del desarrollo: fundamentos y políticas; la designación como uno de los quince mejores economistas en la historia del país, hecha por la revista Estrategia Económica en 1992, el Premio Portafolio 2006 al mejor docente y la creación de la cátedra con su nombre por la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia, de Tunja.

Ha sido presidente de la Academia Colombiana de Ciencias Económicas, decano de Economía de la Universidad de los Andes, asesor de la Junta Monetaria, subdirector del Departamento Nacional de Planeación y consultor de organismos internacionales. Actualmente es director del Centro de Estudios Económicos de la Escuela Colombiana de Ingeniería y columnista del periódico El Espectador.

Así mismo, es el autor de los libros Inflación, producción y comercio internacional (1982), Funcionamiento y control de una economía en desequilibrio (1984), El endeudamiento externo en economías fluctuantes y segmentadas (1985), Los nuevos desafíos del desarrollo: fundamentos y políticas (1989), La crisis de la infraestructura vial (1996), Alternativas a la encrucijada neoliberal. Mercado, narcotráfico y descentralización (1998), Cómo construir una nueva organización económica (2000), El modelo propio. Teorías económicas e instrumentos (2002), El nuevo paradigma de la estabilidad, el crecimiento y la distribución del ingreso (2005), y Economía y globalización (2008), además de numerosos artículos y ensayos en destacadas publicaciones del país y del exterior.

Las acertadas predicciones realizadas en sus columnas de El Espectador sobre la recesión mundial fueron recopiladas en la obra Crisis económica mundial, en la cual el autor figura junto a tres premios Nobel de Economía y otros expertos de distintos países y diversas escuelas económicas.